SpaceX je, co se týká vesmírných misí s lidskou posádkou, největším partnerem NASA – přepravuje jak náklad, tak astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici lodí Crew Dragon už roky. A tak je čas na novinky: nová generace kosmických plavidel s názvem Starship je vyvíjena pro NASA program Artemis, v rámci kterého má na Měsíci opět stanout člověk.
Nicméně NASA není pro SpaceX partnerem jediným. Její satelity jsou vypouštěny pod hlavičkou jiných společností včetně zahraničních, anebo také pod hlavičkou amerického Ministerstva obrany. Největší podíl letošních misí by ale měly tvořit mise samotné SpaceX – společnost je v půli cesty realizace projektu Starlink, jehož účelem je zajištění vysokorychlostního internetového připojení na celé planetě.
1. 2. 2022 v 0:11 českého času odstartovala z amerického Cape Canaveral zatím poslední SpaceX raketa Falcon 9, která na oběžnou dráhu vynesla italský satelit Cosmo-SkyMed Second Generation (CSG) 2. Start mise byl původně naplánován na 27. 1. 2022, ale byl (stejně jako dva následující termíny) odložen kvůli špatnému počasí. Čtvrtý pokus 30. 1. 2022 zmařila výletní loď, která vplula do vyhrazeného prostoru na pobřeží Floridy, který nemohla opustit dostatečně brzy na to, aby se start mohl uskutečnit. Na pátý pokus to tedy vyšlo a přes dvě tuny vážící satelit se na oběžnou dráhu bezpečně dostal.
Tvář a majitel SpaceX Elon Musk však přiznává, že letošní plán je velmi ambiciózní – v loňském roce společnost doufala v úspěch 48 misí, z nichž se nakonec uskutečnilo “pouhých” 31. Za leden 2022 má na svém kontě zatím mise 4, a tak, bude-li chtít svůj loňský “debakl” napravit, bude muset nastavené tempo udržet. Sandy Magnus, bývalý astronaut NASA, to komentoval: “SpaceX i NASA si budou muset dát velký pozor, aby je jejich vlastní úspěch nezlomil”.
