Jan Handl, 17. 08. 20

Nová vědecká zjištění naznačují, že planeta Mars mohla být kdysi pokryta ledovými pláty a ledovci, nikoli oceány. To ovšem nevylučuje možnost nalezení známek života na Marsu.

Povrch Marsu je dnes chladnou a suchou pustinou, ovšem před miliardami let vypadala tato planeta prý jinak. Od 70. let minulého století, po zahájení robotických misí na Mars, vědci shromáždili důkazy, které napovídaly o teplejší a vlhčí minulosti „rudé planety“.

Její povrch podle nich tvořily oceány a jezera, které by mohly ukrývat život. NASA nyní postavila nové vozítko, které bylo představeno před několika týdny. Jeho misí bude hledání stop po dávném životě na Marsu.

Konsenzus ohledně toho, jak Mars vypadal v minulosti, vlastně neexistuje. Starodávná krajina Marsu vypadala dle nových zjištění spíše jako na Antarktidě než v tropech. Výzkum Arizona State University naznačuje, že mnoho geologických prvků, o nichž se domníváme, že byly vytvořeny tekoucími řekami a vodními toky doplněnými častými srážkami, může být ve skutečnosti dílem masivních ledovců a ledových plátů, které postupem času roztály. Anna Grau Galofre identifikovala na Marsu subglaciální kanály a to znamená, že právě tající led, ne tekoucí voda, vytvořil jedno z jižních údolí před téměř 3,8 miliardami let.

Tým vědců prozkoumal 10 276 jednotlivých údolí nalezených v 66 údolních sítích na Marsu, pomocí algoritmů je analyzoval a odvodil, jaké erozní procesy je formovaly. Výsledky pak byly srovnány s pozemskými údolími, která byla tvarována subglaciálními kanály v kanadské Arktidě. Řeky mohou vyřezávat údolí pouze, pokud voda teče z kopce. Ale subglaciální kanály jsou pod tlakem, takže roztavená voda může také proudit do kopce. Modely vědců dokáží zjistit směr vody a posoudit, jaká byla pravděpodobná příčina změn v krajině.

Vědci zjistili, že 22 údolních sítí bylo utvářeno ledovci, 14 říční vodou a zbytek jinými erozními procesy. Pokud mají autoři výzkumu pravdu, znamenalo by to, že Mars byl na začátku své historie primárně chladný. Některé klimatické modely dospěly ke stejnému závěru, což je v rozporu s převládajícím obrazem dávného Marsu jako planety pokryté oceány a jezery. Nová zjištění neznamenají, že Mars byl v minulosti jednou obrovskou koulí ledu. Joe Levy, geolog z Colgate University, který se studie nezúčastnil, si myslí, že výzkum ledovců je sporný a poukazuje na to, že se snaží určit jediný proces, který je zodpovědný za vytvoření každého údolí. Dodává, že kdyby měli vědci k dispozici data za několik miliard let, mohlo by se ukázat, že každé údolí zažilo vše od ledovcové eroze po lávové proudy a prudké povodně. Každý z těchto procesů mění tvar sítě údolí a zanechává za sebou řadu identifikačních prvků.

Hypotéza o „chladném“ Marsu není v rozporu s možností dávného života na této planetě. Subglaciální prostředí mu mohlo poskytnout stabilní podmínky, tedy snadno dostupnou vodu, teplotou bez velkých výkyvů a ochranu před slunečními energetickými částicemi a zářením bez nutnosti magnetického pole.

Tento článek je chráněn pomocí blockchainové služby Mytitle.